探究传统葬礼上的送终仪式

生死离别是人生中最痛苦的事，尤其是儿女众多的老年人，临走时都希望和子女见上最后一面。人们把子女守候弥留之际的父母，等老人咽下最后一口气的过程称之为“送终”。

为老人送终的地点，多在老人弥留之际的床边。有些地方要等老人咽下最后一口气后才给老人换床，此时为老人送终的地点多在老人的卧室。有的地方在老人弥留之前，要把老人搬到正厅或祖厝的公厅中等候老人寿终正寝，这种情况下的送终地点多选在厅堂中进行。

在山东一带，当老人垂危时子女要守护在身边送终，这在当地称为挺丧。老人弥留之际，家人一方面尽力寻医抢救，另一方面要为老人做好后事准备。老人知道自己时日不多了，大多希望子女都待在身边，以期跟亲人见上最后一面。

神智清醒的老人，会在弥留之际交代一些后事等。尤其把临终的老人移到正厅后，子女更应该时刻守护在老人身边，为老人喂食喂水，端屎端尿，陪老人走完人生的最后一程。据山东当地人讲，如果老人弥留之际有一个子女不在场，老人就很难咽下最后一口气，即便是艰难地咽气，也会死不瞑目。

这种情况往往表示死者心事未了，也即死不甘心。因此山东习俗是当老人弥留之际，子女聚集在老人身边为其送终。尤其换床挺尸堂屋后，儿女不但要守在老人身边，还要含悲忍泪哭喊“爹/娘啊！你别走啊，别撇下俺不管了！”等，直到老人停止呼吸为止，像这样临终时的叫喊，有的地方称为“叫魂”。

在河北清河一带，弥留之际的老人，“除急促昏聩病”外，如果自知病危，没有不临终嘱托其子孙的。子孙通常会询问死后如何安葬？葬在哪个地方等事项？如果老人有遗言，子女应遵从老人遗言，按照老人的嘱托举行葬礼。

在陕北延安一带，当老人临终时，往往会要其子女背着出窑洞等看完外边的天后才安然离世。如果儿子媳妇不背老人出来看看天，就会被当地人称为不孝。因为延安人深信：谁做下什么事情，老天爷都能看见。他们以为老天爷能明察秋毫，可以鉴别一个人的功过。因此老人临终时看看天，是在向世人表示，自己一辈子清清白白、无愧于心。

在福建及台湾的闽南人中，养老送终自古以来就是晚辈对长辈义不容辞的责任。长辈临终时，子女眷属等都要日夜守护在其“水铺”旁为其送终。凡已经搬铺在厅堂的老人，自知将不久于人世，神智尚清楚的，往往会招唤子孙到跟前交代后事，分配遗物，这在当地称作“分手尾”或“分手尾钱”。此时儿孙应肃然聆听老人的遗嘱，尽力按照老人的遗嘱照办。

当然这个时候家人是禁止痛哭的，如果抑制不住悲痛，最好背过身去掩面而泣，不要让老人看到。此时如果子女在外地工作或学习，应设法把他们叫回来，子女闻讯后，应尽快赶回家中为老人送终，以尽人子最后的那片孝心。如果病危的老人是女性，要尽快通知其娘家人，不然就会遭到娘家人的埋怨甚至会发生冲突。

老人咽气时，所有的子女都要随伺在侧，目送老人家走完生命的最后一程，这样人们就会认为老人是有福气的人。如果子女未能给老人送终，往往会被人们视为不孝。另一种说法是这样的：说老人去世是阴间祖宗招唤其去阴间生活，老人咽气时如果某个子孙不在场，其祖宗在阴间就不认其为自己的子孙，以后这些不在场的子孙，也无法与祖先们生活在一起，进而会成为孤魂野鬼，因此为老人送终时所有的子孙都应该在场。

在福建某些地方，有的为老人送终时，并不是所有子女都要在场。在永定客家人中，如果病危者预感到会在“带禄时辰”中咽气，那么子女都应避开，不得在其身边为其送终。在龙岩的客家人中，与病危者生辰相克的亲属，即使是患难的夫妻，也不能为其送终，否则这将对生者不利。

在临终期间，老人的儿孙眷属要时刻守候在身旁，不能高声喧哗，无论多么悲伤，也不能在老人跟前哭出声来。当看到临终者气息奄奄时，要为其做些小殓事项，诸如给老人理发、剪指甲等。在霞浦等地，为老人送终时要请理发师为老人理发，老人神智清醒者，由其自己挑选，否则就要请经常为临终者理发的理发师理发。理发师来后，要用鸡蛋和酒宴招待，理发师理完发后，丧家除了送红包外，还要用红纸包裹剃头刀等，这个习俗在当地称“挂红”，同时家属还要送一块白布给理发师傅，出殡时理发师也要前来送葬。

在云南镇雄一带，人将死， 全家大小环守其旁，名曰“守气”。贵州平坝等地的病者疾革时.要先立遗嘱。由于习俗忌讳亡者在枕头上咽气，所以在送终时，亲属应将病笃者扶起来坐着,并以轻帛置于口鼻间，看呼吸绝否。在贵州息锋一带也这样，凡父母临终时，要移至堂中,儿女、侄男女等均随侍。如死于内室者，需撤下帐子，扶老人坐起，富者以斗盛谷，用红纸封起，让死者足踏其上。气将绝的时候烧烛香纸钱，名曰“烧落气钱”。在开阳等地，人将死，去其帐，称“打帐子”。气未绝，移之中庭，子孙扶其后以待尽。在湖南吉首，当老人将死时，子孙们要赶紧为其沐浴换衣，并围在旁边为其送终，有的在旁不断叫魂，喊着:“爹（娘）！您别走，您别走啊！有的在床边一边烧纸钱，一边喊:“ 爸爸（妈妈）！受钱哪！直至临终者气绝为止。（图片源自网络，如有侵权联系删除）