飞虎队员：亲临南京祭奠“驼峰勇士”

6月11日上午，南京抗日航空纪念馆迎来了一位特殊的参观者——美国老人特德●史蒂文斯。史蒂文斯是美国前临时参议长，是陈纳德“飞虎队”的成员之一。
    “二战”期间，“飞虎队”冒着生命危险穿越“驼峰航线”，与中国人民并肩战斗，为打败侵华日军做出了不可磨灭的贡献。史蒂文斯先生也是南京抗日航空纪念馆2009年9月开馆以来，接待的第一位“飞虎队”成员。
    现年87岁的史蒂文斯先生此前曾在美国参议院工作了40年，是美国有史以来在位最久的参议员。史蒂文斯先生长期支持中美关系发展，任美临时参议长期间，他在美参院倡议成立了美中两国立法机构定期交流机制。为调动美国国会发展对华关系的积极性、促进双方对话与合作发挥了重要作用。
   史蒂文斯先生此次是应全国人大常委会的邀请对江苏进行友好访问的，访问期间由十届全国人大常委会副委员长、时任中美议会（参议院）会议机制中方主席的盛华仁同志全程陪同。
    上午9点半，史蒂文斯先生和盛华仁副委员长，由江苏省人大副主任柏苏宁陪同，向抗日航空烈士纪念碑敬献花圈，缅怀为世界和平献出生命的驼峰勇士，回顾中美人民共同走过的历史和延续至今的友谊。随后参观了南京抗日航空纪念馆，并在纪念广场植下了象征中美人民友谊长青的纪念树。 
    据历史记载，1944年10月，史蒂文斯加入了陈纳德将军领导的“飞虎队”，服务于中国－缅甸－印度战区。在中国战区服务期间，他主要执行夜间飞行任务，驾机空运物资和人员，在西安空投美国伞兵，为美国部队提供后勤保障。
    新中国成立后，史蒂文斯一直没有机会访问中国。1981年，史蒂文斯作为第二批美国参议员对中国进行访问。访华期间，他们受到了邓小平的接见，同行的还有斯诺夫人和陈纳德将军的遗孀陈香梅女士。
   新闻延伸：
    1.飞虎队
    正式名称为美籍志愿大队（英文：American Volunteer Group，简称AVG ），又称中国空军美国志愿援华航空队，是第二次世界大战期间，由美国飞行人员组成的空军部队，在中国、缅甸等地对日作战。
   2.驼峰航线
   “驼峰航线”是二战时期中国和盟军的一条主要空中通道，始于1942年，终于二战结束，为打击日本法西斯作出了重要贡献。
    1942年夏，日军切断了中缅公路这一盟军和中国联系的最后通道，一切物资运输被迫中断。美国总统罗斯福下令：不惜任何代价，开通到中国的路线。由于海、陆已无通道，只能开辟空中航线，于是驼峰空运诞生了。
   “驼峰”是喜马拉雅山脉南麓一个形似骆驼背脊凹处的山口，由于它的海拔高度低于当时美国主要装备机型( D C—3、 DC—46、 DC—47)的最大爬升高度，所以这里成了中国至印度航线的必经之处。通过这条运输航线，中国向印度运送对日作战的远征军士兵，再从印度运回汽油、器械等战争物资。
   “驼峰航线”西起印度阿萨姆邦，向东横跨喜马拉雅山脉、高黎贡山、横断山、萨尔温江、怒江、澜沧江、金沙江，进入中国的云南高原和四川省。航线全长500英里，海拔均在4500-5500米上下，最高海拔达7000米，山峰起伏连绵，犹如骆驼的峰背，故而得名“驼峰航线”。 
   “驼峰航线”是世界战争空运史上持续时间最长、条件最艰苦、付出代价最大的悲壮空运。飞行员不仅要飞越高山雪峰、峡谷冰川和热带丛林、寒带原始森林，以及日军占领区；还要面对恶劣气候、强气流、低气压和冰雹、霜冻等造成的飞机坠毁和撞山。
    在长达3年的艰苦飞行中，中国航空公司共飞行了8万架次，美军先后投入飞机2100架，双方投入航线的人员总数达84000多人。共运送了85万吨战略物资以及战斗人员33477人。     在这条航线上，美军共损失飞机1500架以上，牺牲优秀飞行员近3000人，损失率超过80%（拥有629架运输机的美军第10航空联队，损失飞机达563架）。拥有100架运输机的中国航空公司，也先后损失飞机48架，牺牲飞行员168人，损失率超过50%。
    1945年，二战结束后，美国《时代周刊》这样描述驼峰航线：在长达800余公里的深山峡谷、雪峰冰川间，一路上都散落着飞机碎片，在天气晴好的日子里，这些铝片会在阳光照射下烁烁发光，这就是著名的“铝谷”——驼峰航线！

    3.南京抗日航空纪念馆
    南京抗日航空纪念馆位于南京紫金山北麓，占地近60亩，由抗日航空公墓、航空烈士纪念碑、纪念馆等三个部分组成。
    纪念馆的建设得到中外各界人士的支持，纪念馆现有文物资料六百余件，展出的有百余件。美国国际合作委员会以及驻华使领馆先后提供了大量珍贵史料、实物等，美国飞虎队陈纳德将军的夫人陈香梅女士2009年12月2日前来参观并被聘为纪念馆名誉馆长。
    抗馆的建成，使“航墓”、“抗碑”、“抗馆”构成了一个完整性的纪念抗日战争中牺牲的中外航空烈士的场所。目前，纪念馆已与数十所院校结成共建单位，是南京又一处重要的爱国主义和国际主义教育基地。