葬具与柩

      葬具是指盛装尸体、遗骨或骨灰的器具。常用的葬具有棺、椁、函、罐。

      棺是最常见的葬具。棺材，亦称寿枋、寿棺、寿材等等。棺材可以由不同的物料制造，最常见的以木制造。也有用铜、石料等制造，列宁、毛泽东的棺材是用水晶制造的。

      在下葬时，长板方向要捆三条绳，短板方向要捆二条绳。总计三长两短。因为人没有死的时候，棺材是不盖上盖子的，也不需要捆绑。只有人死了，才需要捆绑。需要“三长两短”的时候也就意味着人死了。

      传统的棺是由六片木材拼凑而成，棺盖及棺底分别俗称天与地，左右两片叫日月，前后两块分别叫彩头彩尾，是四方形的短料。

      现代棺又根据不同的需要出现了新的式样。比如可供火化用的卫生棺，便于长途运输用的密封棺，供瞻仰用的冷藏棺等等。

      传统上，棺外还要套一个更大的棺材。如果外棺与内棺之间没有空隙的一组棺材，称为套棺，套棺由内棺和外棺构成。如果内棺与外棺之间有比较大的空隙，外棺就称为椁。棺椁之间的空隙可以放置陪葬品。

      在过去，人到一定年龄之后，都要给自己准备好一口棺材，以备不时之需要。所以在家里看见棺材并不足为奇，人们也不忌讳在家里放棺材。这个传统在有些地区发生了演变，赋予了棺材新的寓意，就是升官发财。有些地区，按照棺材的式样做成小摆件，就寓意着升官发财。在另一些地区，棺材必须选用木制的，因为木又称为木材，石料称为石材仅是专业人士的用法，并不普及。所以其他材料制成的葬具都很难有市场。

      在中国古代，棺的大小、形状是有规定的，流传至今变化不大。而在国外，不同的地区、民族也都有自己的规定。最有特点棺是非洲，棺材可以做成各种动物的造型。

      柩”不是独立的丧葬用品，而是指装有尸体的棺，古时有“在床为尸，在棺为柩”之说，所以也就有了“灵柩”一词。

      函”的本意是方型的小盒子。信件称为函，是因为过去人们通信是没有信封的，都是用小盒子装，所以又称信函。

      在殡葬中，函也可用来葬具。由于函的体积较小，不能装遗体，通常用来盛装遗骨或骨灰。又称为骨函或骨灰函。骨灰函也就是我们俗称的骨灰盒。